Верховья реки Малки

Малка - крупный левый приток Терека. По берегам реки раскинулись богатые пастбища (по-балкарски 'мал' значит 'скот'). Другое название реки - Балыксу - означает 'рыбная' (из-за обилия в ней форели).

Малка берет начало на Северных ледовых полях Эльбруса от слияния рек Кызылсу и Каракаясу Верховья реки лежат в живописной чаше, со всех сторон окруженной горными хребтами. Дно чаши выстлано зеленым ковром пастбищ. Здесь, по преданиям, находился дохристианский рай Ирий, а над водопадом Султан находится известный из сказок 'Калинов мост' (см. 'Славяно-скифские храмы в Приэльбрусье').

Малка прорывается от истоков к среднему течению через скальные ворота по глубокому и сказочно красивому каньону. Над его левым обрывом на горе Тузлук располагался древний храм Солнца.

Туристским и административным центром этого района является курорт Джылысу (2350 м), что в переводе означает 'теплая вода'. Здесь, у слияния истоков Малки, на правом берегу ущелья есть источники теплых (22 °С) минеральных вод. Рядом р. Кызылсу падает с устьевой ступени водопадом Султан. В 200 м ниже его в Кызылсу впадает правый приток - ручей Карабулак. Его ущелье называется 'Долиной замков'.

В нем разбросаны причудливые скальные останцы. Ниже ручья расположился курорт, где есть представители власти и связь с г. Тырныауз.

Из верховьев Малки через перевалы Бересун, Северный и Южный Каракайский (н/к) можно выйти в долину р. Исламчат (Малка), а через перевалы Джикаугенкез (1А) и Балык - в долину Субаши (Кыртык).

Перевал Ирикчат (1 Б*) выводит в долину Ирикчата (Баксан), а перевалы Фрунзе (2А), Балкбаши (I А) и Бурунташ (н/к) - в верховья Кубани. Перевалы Каяэшик (н/к) и Нартджал (н/к) через хребет Ташлысырт ведут на предгорные пастбища в сторону Минеральных Вод.

В верховья Малки идут две грунтовые дороги: первая - из Кисловодска или Верхней Мары через турбазу 'Долина нарзанов' (М18), вторая связывает курорт Джылысу с г. Тырныауз.